Can a novel wake up a civilization?
I certainly hope so. Submission ends with, spoiler alert!:
Le silence se ferait autour de moi. Des images de constellations, de supernovas,
de nébuleuses spirales me traverseraient l’esprit; des images de sources aussi, de déserts minéraux
et inviolés, de grandes forêts presque vierges; peu à peu,
je me pénétrerais de la grandeur de l’ordre cosmique. Puis, d’une
voix calme, je prononcerais la formule suivante, que j’aurais phonétiquement
apprise: “ Ach-Hadou ane lâ ilâha
illa lahou wa ach-hadou anna Mouhamadane rassouloullahi.” Ce qui
signifiait, exactement: “Je téimogne qu’il n’y a d’autre divinité
que Dieu, et que Mohamet est l’envoyé de Dieu.” Et puis ce serait fini;
je serais, dorénavant, un musulman.
Silence would reign all around me. Images of
constellations, supernovas, spiral nebulas would pass through my mind and also
images of springs, of untouched mineral deserts, of vast, nearly virgin forests.
Little by little, I would penetrate the grandeur of the cosmic order. Then, in
a calm voice, I would pronounce the following words, which I’d have learned phonetically:
Ašhadu an la ilaha illa lahu, wa ašhadu
anna muhammadan rasulahu: I testify that there is no God but God, and
Muhammad is the messenger of God. And then it would be over, from then on I’d
be a Muslim.
